铝壳电阻器是将电阻芯（一般为线绕电阻器或厚膜电阻器）插入铝合金外壳内，填充导热绝缘材料（如石英砂或导热硅胶）固定，然后用环氧树脂或硅橡胶密封而成。铝合金外壳不仅提供机械保护，还起到散热器的作用。可通过安装面贴附于设备的大型散热器或外壳上，显着降低热阻。这种结构使铝壳电阻器能够在较小的体积内实现较大的功耗，是当前伺服驱动器、变频器、电源、机器人、充电站等工业电子设备中最常用的功率电阻器之一。
具有体积小、功率密度高（如60W铝壳电阻器尺寸约为80×40×20mm）、散热效率高（热阻<5℃/W）、绝缘性能好（耐压可达2000VAC）、阻值稳定性好、抗震动、冲击能力强等特点。额定功率范围为50W至2000W（需要适当的冷却条件）。还有无感型号（采用双线并联绕组或厚膜技术），适用于高频或快速开关电路。铝外壳表面通常经过阳极氧化处理，既美观又耐腐蚀。引线采用高温硅胶线或快速接头（如夹子、M4螺丝）。电阻精度可达±2%或±5%，温漂低至±100ppm/℃。
1）变频器制动电阻：将铝壳电阻直接安装在变频器内部或侧面散热器上，以节省柜内空间；
2）伺服电机耗能电阻：用于驱动器内置制动选件；
3）电源测试假负载：特别是开关电源的老化测试，采用铝壳电阻配合冷却风扇；
4）汽车电子中的预充电电路（电动汽车电池主电路的预充电）；
5）电梯控制柜内的限流电阻。
选型时，除了常规的阻值和功率参数外，最关键的因素是冷却条件：铝壳电阻器的额定功率是在外壳温度≤25℃的条件下确定的。如果安装在没有散热器或风冷的环境中，实际允许功率仅为额定值的20%~30%。因此，用户必须根据实际散热情况降低功率使用。另外，安装表面必须涂有导热硅胶并用螺钉紧固（建议扭矩0.5-1Nm）。如果需要多个铝壳电阻并联使用，需要保证每个电阻的阻值一致，通风均匀。铝壳电阻器常见的故障原因之一是填充材料老化，导致绝缘性下降或内部绕组线断裂。高质量的产品应该经过高温高湿偏压测试（如85℃/85%RH，1000小时）。
